যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয় অঙ্গরাজ্যের স্প্রিংফিল্ডের উপকণ্ঠের ছোট শহর চ্যাথামে এক ভয়াবহ দুর্ঘটনায় চার শিক্ষার্থী নিহত এবং বেশ কয়েকজন আহত হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, সোমবার (২৮ এপ্রিল) বিকালে একটি ভবনের ভেতর দ্রুতগতিতে একটি গাড়ি প্রবেশ করলে এ মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। খবর এপি।
চ্যাথাম পুলিশ বিভাগের উপপ্রধান স্কট টার্টার জানান, স্থানীয় সময় বিকাল ৩টা ২০ মিনিটের দিকে ভবনটিতে গাড়ি ধাক্কা মারার খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। গাড়িটি প্রথমে ভবনের ভেতর ঢুকে চারজনকে চাপা দেয় এবং পরে ভবনের অন্য পাশ দিয়ে বেরিয়ে যায়।
ইলিনয় স্টেট পুলিশ এক ইমেইল বার্তায় জানায়, নিহতদের বয়স ৪ থেকে ১৮ বছরের মধ্যে। সাংগামন কাউন্টির করোনার জিম অলমন বলেন, নিহতরা সবাই মেয়ে শিক্ষার্থী এবং তাদের পরিচয় পরিবারের সদস্যদের অবহিত করার পর প্রকাশ করা হবে। আহতদের নিকটস্থ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
দুর্ঘটনার কারণ বা এটি ইচ্ছাকৃত ছিল কি না, তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।
বিশ্বজুড়ে সম্প্রতি গাড়ি চালিয়ে মানুষের ভিড়ের ওপর হামলার ধারাবাহিক ঘটনার একটি বলে এ ঘটনাকে মনে করা হচ্ছে। মাত্র দুই দিন আগে কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে একটি ফিলিপিনো হেরিটেজ ফেস্টিভালে ভিড়ের মধ্যে গাড়ি উঠে যাওয়ার ঘটনায় ১১ জন নিহত হন।
চ্যাথাম দুর্ঘটনার সময় গাড়ির চালক গাড়িতে একাই ছিলেন এবং তিনি অক্ষত ছিলেন বলে জানিয়েছেন উপপ্রধান টার্টার। চালককে শারীরিক পরীক্ষার জন্য হাসপাতালে নেয়া হয়েছে। চালককে আটক বা গ্রেফতার করা হয়েছে কিনা পুলিশ এখনো জানায়নি।
ঘটনার সময় যে ভবনটিতে গাড়িটি ঢুকে পড়ে, সেখানে ‘ইউথ নিডিং আদার থিংস আউটডোরস’ নামের একটি সংস্থা আফটার-স্কুল প্রোগ্রাম ও গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্প পরিচালনা করে বলে জানিয়েছে সংস্থাটির ওয়েবসাইট।
সন্ধ্যা নামার পরও ভবনটির আশপাশের সড়কগুলো পুলিশি ব্যারিকেড দিয়ে ঘিরে রাখা ছিল। চ্যাথাম পুলিশ ডিপার্টমেন্ট তাদের ফেসবুক পেজে সবাইকে প্রার্থনার আহ্বান জানিয়ে লিখেছে, ‘এখানে এক ভয়াবহ ট্র্যাজেডি ঘটেছে, যা আমাদের সবাইকে গভীরভাবে নাড়া দিয়েছে।‘
