ভারতের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করতে না পারলে দেশটির ওপর ২৫ শতাংশ পর্যন্ত আমদানি শুল্ক আরোপ করা হতে পারে বলে হুঁশিয়ারি দিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। খবর বিবিসি।
সংবাদমাধ্যমটির প্রতিবেদন অনুযায়ী, ভারতীয় পণ্যের ওপর ২০ থেকে ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ হবে কি না সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে ট্রাম্প বলেন, ‘হ্যাঁ ওরা আমার বন্ধু। তবে যদি ভারত এই সপ্তাহের মধ্যে চুক্তিতে পৌঁছাতে ব্যর্থ হয় তবে তা (২০ থেকে ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ) হবে বলে আমি মনে করি।’
যুক্তরাষ্ট্র ১ আগস্টের মধ্যে ভারতসহ আরো কয়েকটি দেশের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তির সময়সীমা নির্ধারণ করেছে। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে সমঝোতা না হলে নতুন করে উচ্চ শুল্ক আরোপ হবে বলে জানানো হয়েছে। গত কয়েক মাস ধরে ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে এই চুক্তি নিয়ে আলোচনা চলছে।
ট্রাম্প বলেন, ‘আমরা দেখছি কী হয়। ভারত আমাদের ভালো বন্ধু, কিন্তু তারা প্রায় সব দেশের চেয়ে বেশি শুল্ক আরোপ করেছে।’ তিনি আরো যোগ করেন, ‘কিন্তু এখন আমি দায়িত্বে। এটা আর চলতে পারে না।’
মার্কিন প্রেসিডেন্ট এর আগেও ভারতকে ‘ট্যারিফ কিং’ বা ‘শুল্ক রাজা’ বলে আখ্যা দিয়েছেন। সেইসঙ্গে বাণিজ্যিক সম্পর্কে ভারতকে 'অত্যধিক শোষণকারী’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন। যদিও এখন পর্যন্ত তিনি ভারতের উদ্দেশে আনুষ্ঠানিকভাবে নতুন শুল্ক হার সংক্রান্ত কোনো চিঠি পাঠাননি। এপ্রিল মাসে ট্রাম্প ভারতীয় পণ্যের ওপর ২৭ শতাংশ পর্যন্ত শুল্ক আরোপের ঘোষণা দিয়েছিলেন। তবে তা পরে স্থগিত করা হয়। এর পর থেকে উভয় দেশই চুক্তির লক্ষ্য পূরণে তৎপর হয়ে ওঠে।
মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার জানান, ‘আমরা ভারতীয় পক্ষের সঙ্গে নিয়মিত কথা বলছি। আলোচনা সবসময়ই গঠনমূলক হয়েছে।’ তবে তিনি এও বলেন যে, ভারতের বাণিজ্যনীতি দীর্ঘদিন ধরে সুরক্ষাবাদী, তারা মূলত নিজেদের বাজারকে রক্ষার ওপর জোর দিয়েছে।
ভারত ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার আলোচনায় কৃষি ও দুগ্ধ খাত এখনো বড় বাধা হিসেবে রয়ে গেছে। যুক্তরাষ্ট্র বহুদিন ধরেই ভারতের কৃষিখাতে প্রবেশাধিকার চেয়ে আসছে। অন্যদিকে ভারত এই খাতকে 'সংবেদনশীল' বলে উল্লেখ করে বারবার রক্ষা করে আসছে। ভারতের বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল সম্প্রতি সিএনবিসিকে বলেন, ‘আমরা কৃষকদের স্বার্থ সুরক্ষিত রাখব। এটি আমাদের কাছে অগ্রাধিকার।’
