১৪৯৮ সালের দিকে রাজা দ্বাদশ লুইয়ের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল লুইস ‘আওয়ারস অব লুই’ শিল্পকর্মটি। এটি ছিল একটি ছবি আঁকা প্রার্থনার বই। তৈরি করেছিলেন ফরাসি রাজদরবারের খ্যাতিমান চিত্রশিল্পী জ্যাঁ বোর্দিশোঁ। মধ্যযুগের অসংখ্য শিল্পকর্মের মতোই পরিণতি হয়েছিল আওয়ারস অব লুইয়েরও। কালের বিবর্তনে ১৭ শতক নাগাদ এটি ইংল্যান্ডে গিয়ে পৌঁছায়। আর সেখানেই এর পৃষ্ঠাগুলো আলাদা করে বিক্রি করে দেয়া হয়।
১৭০০ সালের মধ্যে এটি ইংল্যান্ডে পৌঁছে যায় এবং সেখানেই এর পৃষ্ঠাগুলো আলাদা করে ফেলা হয়। বর্তমানে এ পাণ্ডুলিপির মাত্র ১৬টি মিনিয়েচার ব্রিটিশ লাইব্রেরি, লন্ডনের ভিক্টোরিয়া অ্যান্ড অ্যালবার্ট মিউজিয়াম, ফিলাডেলফিয়ার ফ্রি লাইব্রেরি এবং প্যারিসের ল্যুভরসহ অন্যান্য জায়গায় ছড়িয়ে-ছিটিয়ে আছে। এই বিচ্ছিন্ন অংশগুলোর মধ্যে ২০০৩ সালে গেটি মিউজিয়াম সংগ্রহ করেছে তিনটি মনোমুগ্ধকর চিত্র—দ্য প্রেজেন্টেশন ইন দ্য টেম্পল, বাথশেবা বাথিং ও চারজন সাধুর মাঝে বসে দ্বাদশ লুই প্রার্থনারত অবস্থায় বসে থাকার চিত্র। কিন্তু তখনই তারা বুঝতে পেরেছিল, তৃতীয় চিত্রটি অসম্পূর্ণ। কারণ ছবির চরিত্রগুলো বাম পাশে তাকিয়ে কিছু একটা দেখছিল।
তাদের সন্দেহ যথার্থ ছিল! প্রায় দুই দশক পর গেটি মিউজিয়াম সংগৃহীত তৃতীয় চিত্রটির হারানো অংশ খুঁজে পেয়েছে। মিউজিয়ামের মতে, ১৮ শতকের মধ্যে রাজা দ্বাদশ লুইয়ের হাঁটু গেড়ে বসা প্রতিকৃতি এবং এর হারিয়ে যাওয়া অংশ ব্রিটিশ শিল্প সংগ্রাহক উইলিয়াম বেকফোর্ডের সংগ্রহে ছিল। নিলামের ক্যাটালগে উল্লেখ ছিল, ফরাসি রাজার এ প্রতিকৃতি ‘ভার্জিন অ্যান্ড চাইল্ড’-এর চিত্রের সঙ্গে জোড়া লাগানো ছিল। তবে সেই চিত্রটির পরবর্তী অবস্থান সম্পর্কে কোনো তথ্য ছিল না।
অবশেষে ২০১৮ সালে ফ্রান্সের একটি ছোট্ট নিলাম ঘরে শিল্প ব্যবসায়ী সান্দ্রা হিন্ডম্যান হঠাৎ একটি মধ্যযুগীয় চিত্রের সন্ধান পান। তিনি দেখেই অনুমান করেন, এটি বোর্দিশোঁর হাতে আঁকা। তিনি সঙ্গে সঙ্গে শিল্প ইতিহাসবিদ নিকোলাস হিন্ডম্যানের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। তারপর হিন্ডম্যান গভীরভাবে বিশ্লেষণ করে নিশ্চিত করেন যে এটি আসলে সেই হারিয়ে যাওয়া অংশ। হিন্ডম্যান তখনই গেটির প্রবীণ কিউরেটর এলিজাবেথ মরিসনকে বিষয়টি জানান।
হারিয়ে যাওয়া পাতাটি ছিল ‘দ্য লামেন্টেশন’, বাংলা করলে যা দাঁড়ায় ‘শোক প্রকাশ’। ছবিতে কুমারী মেরি যিশুর নিথর, রক্তাক্ত দেহকে ধরে রেখেছেন এবং তার সঙ্গীরা শোকে নত মস্তকে দাঁড়িয়ে আছেন। এর সঙ্গে দ্বাদশ লুইয়ের প্রার্থনার ছবিটির রঙের মিল, দৃষ্টির অভিমুখ, সবই এক অনন্য সংযোগ গড়ে তুলেছিল।
তবে এখানেই শেষ নয়, দুটি চিত্রকে পুনরায় একত্র করার পর আরো রহস্য উন্মোচন হয়। একত্র করার পর বোঝা যায়, চিত্রটির সোনালি ফ্রেমের ওপরের অংশটি কাটা ছিল। গবেষকরা ধারণা করেন যে দ্য লামেন্টেশন পাতাটি প্রথমে ছোট করা হয়েছিল, সম্ভবত অজান্তেই। পরে যখন বুঝতে পারা যায় যে দুটি চিত্র একসঙ্গে ছিল, তখন দ্বাদশ লুইয়ের চিত্রটিকেও সেই উচ্চতার সঙ্গে মেলানোর জন্য কেটে ফেলা হয়েছিল।
অবশেষে দুই শতাব্দী পর এ দুটি চিত্র আবার একত্রিত হয়েছে। যেন ইতিহাসের হারিয়ে যাওয়া এক অধ্যায় পুনরায় জীবিত হয়েছে। গেটির আওয়ার ভয়েজেস, আওয়ার গেটি: রিফ্লেক্টিং অন ম্যানুস্ক্রিপটস (Our Voices, Our Getty: Reflecting on Manuscripts) প্রদর্শনীতে প্রায় দুই শতাব্দী পর চিত্র দুটি একত্রে প্রদর্শিত হবে।
